Леонтьева, директриса Института
благородных девиц поправив малый крест, ордена Святой Екатерины, поманила к себе, запыхавшуюся от танцев, воспитанницу.
— Оленька, здравствуйте.
Девушка облачённая, по случаю выпускного бала, в дорогое
нарядное платье исполнила безупречный книксен и потупив от стеснения
глаза пробормотала:
И вам здравствовать, многие лета, Мария Павловна.
— Вот и закончились годы твоего пребывания в этих стенах. Чем думаешь заниматься далее? Как обычно, во фрейлины?
— Простите великодушно, но нет.
Светские балы, уж точно, не для меня. С детства мечтаю посвятить себя
делу помощи больным и раненым.
— Ну, что же. Это занятие праведное,
богоугодное. Я могу тебе чем-то помочь? Похлопотать. Может, замолвить
словечко министру двора?
— Нет. Мария Павловна. Не надо.
— А что так? Или уже имеется méc?nem
(фр.меценат)
— Сосватана я. Папенька, решили выдать замуж за господина
Дмитрия Ивановича Скобелева.
— В таком случае, прими мои искренние
поздравления. Николай Петрович своей дочери плохого не пожелает. Поверь
моему опыту, офицер армии его императорского высочества, совсем неплохая
партия.
***
Спустя год у четы Скобелевых появился первенец. Наречённый Михаилом, а затем бог послал им ещё трёх дочерей.
1877 год
— Неужто оба отправляетесь на Балканы? — Бывшая смолянка окинула строгим взглядом своих мужчин.
Отец и сын синхронно, по-военному чётко
кивнули. — Такова воля государя императора и наш долг. Мы же присягу
давали! Освободить от турецкого гнёта братьев-болгар святая честь
каждого русского воина!
— В таком случае, я еду с вами!
— Воевать? — В глазах сына заиграли
озорные чертенята. — Мне приказано командовать отрядом под Плевной, отец
со своей кавказской казачьей дивизией наверняка будет сражаться в
другом месте. Кого наша «маман» соблаговолит сопровождать?
— Не паясничай! Ответ тебе известен. Я
всегда поддерживала твой взгляд на политику в славянском вопросе. У меня
уже есть некоторые подвижки в решении проблемы помощи больным и
раненым. Болгарский отдел Общества Красный Крест обещал оказать твоей
матери всестороннее содействие.
— Это конечно замечательно. Однако позволю себе напомнить. На Балканах не танцуют. Пока. Там воюют. Опасно. Очень!
— Я же жена и мать российских
офицеров. И то, что ты говоришь никогда ранее меня не останавливало. А
теперь тем более! Хочу основать в тех местах приют, для сирот. Кто,
по-твоему, должен воспитывать детей, родители которых были замучены и
убиты турками. Где их учить? Прекрасно же знаешь, какая там обстановка
со школами, обучающими учеников на местных языках.
— Это нелёгкая задача. Она потребует
невероятных усилий и не дюжих организаторских способностей. — Вмешался в
разговор старший Скобелев. — Однако должен заметить, что всеми этими
способностями всевышний наделил нашу Ольгу Николаевну в полной мере. Да
и мужества у неё, пожалуй, по более нашего с тобой, будет. С Богом, дорогая моя, раз ты уже всё решила, значит так тому и быть. От судьбы не
убережёшься! Но давай с тобой условимся. Твоя благородная миссия в те
земли начнётся только после того, как наша доблестная армия станет
одерживать весомые победы. Согласись, что заниматься школами и приютами
подле театра военных действий, абсурдное занятие!
***
Дмитрий Иванович Скобелев внезапно скончался, на пятьдесят девятом году жизни, в последние дни 1879 года.
После похорон супруга вдова не мешкая,
отправилась на Балканы. Претворять в жизнь свои грандиозные планы. Да и к
любимому сыну, Михаилу поближе.
6 июля 1880 года
Глава болгарского отдела Общества Красного Креста Ольга Николаевна Скобелева не желала слушать никакие увещевания.
— Что значит опасно! Здесь кругом
война. Жизнь вообще весьма непредсказуемая. Я сюда прибыла, чтобы
помогать братьям по вере нашей!
Приют в Филиппополе для двухсот
пятидесяти сирот, родители которых приняли мученическую смерть от
башибузуков функционирует! Вот и образцовая сельскохозяйственная школа, с
церковью, в память моего покойного мужа, даст бог, будут возведены.
Извольте запрягать экипажи. Едем осматривать окрестности. С собой беру
прислугу. Да не переживайте вы так! Далее селения Чирпак не поедем. Пять
километров всего лишь. Ничего дурного с нами приключиться не может. Все
же знают, что поблизости располагается штаб моего сына. Генерала
Скобелева!
***
Бандитский посвист вынудил коляску
остановится. Главарь разбойников и «по совместительству» поручик русской
армии и капитан румелийской полиции Узатис выхватил шашку. Первой
погибла Ольга Николаевна. За ней мученическую смерть приняли горничная и
кучер. Сбежать удалось лишь сопровождающему их унтер-офицеру. Убийц
окружили. Главарь уже давно догадался, кого он ограбил и лишил жизни.
Боясь праведного гнева, застрелился.
Боевой генерал Михаил Дмитриевич,
рыдал, как младенец. Сутки не выходил из походной палатки. Его мать тихо
похоронили в родовом имении, в церкви.
Июль 1882
После смерти бывшей смолянки,
почитаемый всем народом и обласканный властями, генерал неоднократно
твердил о своей скорой кончине. Утверждал, на полном серьёзе, что отдал
распоряжение изготовить для себя склеп, родовом имении, в селе
Спасское-Заборовское. И предчувствие не обмануло.
***
Его бездыханное тело нашла в своём
номере, гостиницы «Англия» никому не известная Шарлотта Альтенроз.
Вызвала полицию и врачей. Согласно вскрытию, произведённому прозектором
Московского университета, причинами смерти, признаны одновременные
параличи сердца и лёгких. Этому в России не поверил никто. От таких
болезней, в тридцать восемь лет, заслуженные генералы не умирают!
***
На месте гибели бывшей смолянки
благодарные селяне установили мраморный трёхметровой памятник,
увенчанный православным крестом. После дат рождения и смерти начертаны
слова: «С высокой целью пришла ты к нам. Но рука ужасная сократила дни
твои. Святая прости! Убита злодеем шестого июля 1880. Вечно признателен
ей город Пловдив»