Мой командир меня почти что спас,
«Но кто-то на расстреле настоял,
И взвод отлично выполнил приказ,
Но был один, который не стрелял»
-----------------------------------
В.Высоцкий
Есть в моём Краснодаре уникальное место, Дом творчества ВЛАДИМИРА
ВЫСОЦКОГО. Регулярно хожу сюда уже лет пять. Казалось бы, изучил здесь
каждый сантиметр, но нет. Раз за разом открываю для себя что-то новое,
иное. Неоднократно смотрел эту цитату, слушал песню. Знаю почти
наизусть, но всё равно стою и вчитываюсь. В голове, как заезженная
пластинка, повторяется великая фраза:- «Но был один, который не стрелял».
На соседнем столике пожелтевшая подшивка газет. Толстенный свидетель
той эпохи. Вчитываюсь в аршинные заголовки.
«Руки прочь от Вьетнама!», Что вы здесь ищете, янки, перелетев океаны?»,
«Одна из самых долгих, жестоких и кровопролитных локальных войн!»,
«Деревня Сонгми!»
Вспомнил! Был во Вьетнаме американец, который не стрелял! Пару лет назад
собирал о нём материал. Да так и не удосужился написать.
***
— Вы тоже ходили на митинги с плакатами «Руки прочь от Вьетнама»? — Обратился ко мне седовласый ветеран, с орденской колодкой на выцветшем
кителе.
— Я в те годы ещё в школе учился. Но помню, как мы всем классом
металлолом собирали и макулатуру. А деньги переводили в фонд помощи
сражающимся вьетнамцам.
— А я, будучи офицером, служил советником в тех краях. Дела прошлые,
теперь можно и рассказать. В общем, сбивал нашими ракетами этих самых
янки. А вас что так заинтересовало? Деревня Сонгми? О ней и зверствах,
учинённых там «благовоспитанными» американцами, уж столько понаписано.
Да что толку. Ни стариков, ни женщин с детьми уничтоженных этими вояками
не вернёшь.
Я поставил для ветерана стул и сам опустился на стоящую рядом скамейку.
— Вот хочу написать об Хью Томпсоне.
— О мерзавце Келли слыхал, а об этом Хью, что-то не припомню. Да все они
там были одной масти. Подонки, гниль, иначе их не назовёшь. Зачем ради
этой нечести нашу российскую бумагу изводить?
— О нём надо! - Возразил я. — Чтобы помнили. И среди палачей был один, который не стрелял.
Старик молчал. Но в его глазах отчётливо читалось: «Не верю».
— Если вы не спешите, я вам расскажу об этом лётчике, что знаю.
— Валяй. Я уже давно в отставке. Время есть - денег нет.
***
Руководители великой заокеанской державы посчитало возможным направить
«зелёных» новобранцев «немного повоевать» в далёких вьетнамских
джунглях. Не обращая внимания на то, что методы борьбы с непокорными
вьетконговцами в середине шестидесятых годов осуждал весь мир. Ибо это
была уже не война, это было безумие.
Молодые вояки оказались в непроходимых джунглях, населённых ядовитыми
змеями, и бесславно умирали в деревнях с непроизносимыми названиями.
16 марта 1968 года. Южный Вьетнам.
— Парни! Приказ есть приказ! Капитан Эрнест Медин надерёт нам всем
задницы, если мы не сделаем это! Здесь нет мирных жителей! А потому
деревню окружить! Стрелять во всё, что движется!
— Даже в собак, кошек и крыс? — хихикнул стоявший рядом солдат.
— Я сказал во всех, значит во всех! Если эти твари не вьетконговцы,
следовательно, их родственники или знакомые. Капитан приказал-посевы
сжечь, скот убить! Женщины и дети тоже враги, выходит — подлежат
уничтожению!
Келли выхватил ракетницу, но выстелил из неё не в воздух, а в крышу близлежащей хижины.
***
Пилот вертолета Хью Томпсон не мог поверить происходящему. Его послали
для связи с ротой, воюющей в этой деревеньке. Подлетая к Сонгми, он видел
только трупы мирных жителей. Ни у одного из них в руках не было оружия.
Не мешкая ни секунды, посадил вертолет и бросился к лейтенанту.
— Раненые есть? Будем их вывозить? Как им помочь?
— "Бросить в них гранату". — При этих словах Келли повернулся и дал
длинную очередь из автомата по придорожной канаве, где лежали умирающие
селяне.
— Но это же люди, безоружные, мирные! — Томпсона трясло от негодования.
— Пилот! Заруби себе на носу! Здесь главный я. Возвращайся в свой вертолёт и займись делом.
***
Хью улетел. Решение пришло мгновенно. Спасти! Хоть кого-нибудь!
Внизу солдаты хладнокровно стреляли в убегающих людей.
Посадил вертолет между ними. Машиной преградил путь преследователям.
Поднял на борт раненных. Вытащил из-под трупов маленького ребенка.
Живого! По рации запросил помощь у других экипажей. Прилетели вертушки.
Усаживали в машины раненых женщин и детей. Доложил о случившемся на
базу. И тут же получил приказ — Операцию свернуть.
***
Знаю, — перебил ветеран. — В те годы о суде над этим садистом писали в
каждой газете. Приговорили палача к пожизненному заключению. Остальных
оправдали. Однако их президент распорядился перевести Келли из тюрьмы
под домашний арест. А года через три вообще помиловал. Такое у них там
наказание за лишение жизни полутысячи человек! А что с лётчиком стало, не знаю. Как у него жизнь сложилась? Медальку на грудь повесили? За
отвагу!
После суда над Келли на карьере лётчика поставили жирный крест. Хотели
отправить на «гражданку». Но Томпсон был четырежды ранен во Вьетнаме, и
на этом основании продолжил военную службу. Жена ушла, прихватив с
собой детей. Не выдержала бесконечных угроз по телефону и разбитых
стекол.
Всё меняется в этом мире. И через три десятка лет из Хью сделали
героя. Наградили "Солдатской Медалью"! Высшем знаком отличия Америки за
героизм, проявленный в не боевых условиях. Но было поздно. Совсем скоро
лётчик умер от рака. Хоронили как национального героя! С обязательным
почетным караулом и гробом на артиллерийском лафете.
***
Старик с трудом поднялся со стула. Вытер платком слезящиеся глаза.
— Жаль, что помер. Я бы ему письмецо написал. Сообщил, что вертолёты мне
сбивать не довелось. Как ты думаешь, он сам считал себя героем?
— Полагаю, что нет. Был тем, кто как мог, пытался остановить
бессмысленную бойню. Служил своей стране. Даже тогда, когда та
повернулась к нему задом!