Апрель 2020 года. Карантин (будь он
неладен!)
Сижу, смотрю в экран монитора и завидую Александру Сергеевичу. Жил себе припеваючи на самоизоляции в Болдино. Творил в своё удовольствие. Попишет, посмотрит в окно да и крикнет Арину Родионовну:
Выпьем, добрая подружка
Бедной юности моей,
Выпьем с горя; где же кружка?
Сердцу будет веселей.
Автор: А. С. Пушкин.
***
А, собственно, какое у него горе. В столицу
не пускают? Так разве это беда? Смартфонов
— нет. Скайпа — тоже. Никто не названивает
ежеминутно. Когда ещё ямщик почту
привезёт, одному ему и ведомо. И внук за
спиной не маячит, с большущей книгой
под мышкой.
Стоп! Тимоха, то есть внук Тимофей
Александрович, взял в руки книгу. Это
событие! И не дёргает меня за рукав, а
терпеливо ждёт, когда я сам повернусь.
Надо же! Мужчина растёт, выдержка
появилась. Требуется оценить. И немедленно.
— И чего это мы, дорогой товарищ ученик
читаем?
Тимофей протягивает «талмуд»: "Полная
энциклопедия. Насекомые"
— Похвально, — одобряю. —Только почему ты
её с полки достал, а не полез, по своему
обыкновению, за инфой в Гугл?
— Училка велела. — Буркнул потомок.
— И когда сей факт тебя останавливал?
Что конкретно требуется отыскать?
— Не что, а почему?
— Не понял? Можешь толком объяснить
задание.
— Дед. Ну, как ты не поймёшь. У нас сейчас
удалётка. Вот она и выдумывает. Этакое.
Позаковырестее.
Помолчал с минуту, почесал вихрастый
затылок, и продолжил.
— Хочет, чтобы мы докопались, почему
Левша именно блоху подковал?
Я уже было открыл рот, желая побыстрее
отослать отрока к произведению
незабвенного Николая Семёновича Лескова
под названием «Сказ о тульском косом
Левше и о стальной блохе», но внук, поняв
мои намерения, затараторил.
— Киношку и мультик я уже посмотрел.
Там всё интересно, но ответа нет. Почему
блоху? Не кузнечика, не таракана и не
комара?
Теперь уже затылок (правда, не волосатый,
а похожий на варёное яйцо) пришлось
чесать мне.
— Эк, твоя учительница завернула. Хвала
ей! Побольше бы таких.
Тимоха насупился.
— Тебе хорошо. Ты —
пенсионер. Пару не схлопочешь, а кое-кто,
запросто.
— Я её за то хвалю, что она своим заданием
не только биологию учить заставляет,
но ещё и историю.
— Это почему? — Внук от удивления даже
подпрыгнул. — Нам подобного не задавали!
— А разве тебе не интересно узнать, почему в прошлые века состоятельные
европейцы за немалые деньги покупали
русские меха? Согласись. У них зимы
гораздо мягче наших. С чего бы им в соболя
да норки укутываться?
— Так ведь, красиво. Баб.., то есть женщины
везде одинаковые. Им бы по красивее
вырядится.
— А ты гравюры и картины тех лет видел.
Погугли. Все богатеи, обеих полов, в
мехах маются. Жарко, а не снимают. — Я
вывел на экран монитора репродукции.
— В основном воротники. Правда громадные.
Подумаешь. — возразил Тимофей. — Для
понта, наверное.
— Ошибаешься. Дело в том, что температура
в меховых изделиях на несколько градусов
выше, чем у человека.
— И что с этого?
— Блохи любят тепло. Вот и перепрыгивают
на меха. К тому же им нравятся места, где
волос побольше и погуще. Скажу больше.
Дамская мода носить на руках карликовых
собачек из той же серии. Температура у
бедных животные выше нашей. В общем, служили они этакими блохоприманками.
Предметами повышенного спроса были и
различные блохоловки. Носили их под
одеждой. И даже украшали застёжками с
драгоценными камнями. Посмотри на
портрет Елизаветы английской, с ней наш
царь Иван переписку вёл. Одно время даже
хотел жениться. У неё в руках разукрашенная
блохоловочка. Не расставалась с ней
даже позируя художнику.
— Дед. А как же эта штуковина работала.
Не сыр же туда клали, как приманку.
— Мешочек или коробочка с прорезями.
Внутри кусочек шерсти или меха. Позже
выкидывали или сжигали его вместе с
уловом. Дело в том, что в отличие от нашей
лапотной России, прогрессивные европейцы,
даже из высшего общества, крайне редко
мыли тело и принимали ванны. Считалось,
что таким образом смывается вода, в
которую окунали младенцев при обряде
крещения. А это может навредить здоровью
и поколебать веру в бога.
— Совсем, что ли, чумазыми ходили?
— Мылись, но редко. В тазах. Чаще лицо и
руки, а остальное протирали влажными
тканями.
— Представляю, чем пахли эти бароны и
герцогини.
— Запах перебивали духами. Создали даже
целую индустрию. Парфюмерия. Слыхал про
такую.
— Ага. У бабули этого добра. — он хотел
ещё добавить, но в кабинет вошла супруга.
— Мужчины! Вот уж не ожидала, что тут
разговор на тему крайне далёкую от
футбола и автомобилей.
— Да это мы Левшу вспоминаем, вернее
блох. Садись, послушай деда, он тут
такое... — внук усадил бабулю на диван.
— А хотите я тоже про этих кровососов
поведаю?
Мы, как по команде, кивнули и превратились
вслух.
— Дело в том, что блохи не вызывали у
средневековых жителей такого отвращения
как вши. — Супруга выдержала театральную
паузу и продолжила. — Эти создания даже
служили предметом экстравагантных
развлечений. Про блошиный цирк, надеюсь,
слышали? Но меня, как женщину, поражает
иное. У тогдашних ловеласов существовала
мода на блошки дамы сердца. Считалось
шиком при свидании с особой женского
пола изловить на ней блошку и поместить
её в мини шкатулку на своём теле. Более
того, дабы насекомое не откинуло лапки
от голода, в темнице делалось специальное
отверстие позволяющее время от времени
попить кровушки тюремщика.
— Но ведь блохи долго не живут, —
возмутился я.
— Согласна. И это служило убедительным
поводом навестить даму сердца ещё раз.
Тимоха листал книгу, сопел, молчал.
Наконец не вытерпел. — Это интересно, но
как быть с Левшой? Он же мылся регулярно.
В бане. С паром и вениками. У нас с этим
запросто, без какой-то ненужной парфюмерии.
— Понимаешь Тимофей Александрович наш
русский умелец, мог и вошь подковать.
Но англичане такого робота, увы, не
создали.
Два дня спустя. 19-00 по московскому
времени
Внук стоял в дверях кабинета и вертел
в руках книгу «Переносчики чумы».
— Что на этот раз училке угодно? —
съязвил я.
— Дважды по «Зуму» читал доклад о блохах.
Класс смеялся так, что компы и планшеты
зависали. Теперь вот продолжение
требуется. Поможешь?
Я усадил потомка рядом с собой. Понимаешь, Тимофей, не любили в те дремучие времена
ворон и особенно чёрных кошек. Истребляли
повсеместно. Соответственно...
— Крысам и мышам — лафа — тут же перебил
внук. А они переносчики чумы и прочих...
***
Вечер обещал быть нескучным.